在那个年代，每星期天的下午，大院门口外边就会有废品公司的人来收废品。这个时候，孩子们就像过节似的，纷纷从家里拿来很多没用的废品卖钱。那些破烂东西包括：铅质的牙膏皮、废报纸、旧书、废灯泡、破铁桶、罐头盒等。孩子们的眼中放射出无比兴奋与期待的光芒，我们在排队的时候都各自猜测着自己手中的东西能卖几分钱、几角钱？并盘算着用这些钱买些什么？只要能换几分钱，就能买糖吃！买水果糖，牛奶糖？或是买皮筋和玻璃球？水果糖一分钱一块，牛奶糖二分钱一块。我最喜欢的是鞭炮和关东糖。那时候，很多人吃完糖，连糖纸都舍不得扔，保留下来。
那些当作废品卖掉的物品中也有一些可能是真正的宝贝，如：家传的、古老的铜质小佛像、小铜镜、金属的小胭脂盒、景泰蓝蜡烛台等。这些东西也许不是一般的玩意儿，而是堪称古代艺术的瑰宝？可惜，那些东西被融化后，摇身一变，成了水龙头、挂锁和门把手了。据说，1958年“大跃进”期间，“大炼钢铁”毁掉了一大批重要文物。那时候炼出来的钢铁有百分之三十是废品。
抗日战争期间，侵华日军也掠夺了我国大量的各种文物，包括金属佛像、器皿，用来制造军火武器残害中国人民。
废品收购摊点旁边还有修鞋的、磨剪子磨刀的、焊洋铁壶的、锔锅锔碗的师傅们。焊洋铁壶或铁皮烟筒的师傅的主要原料是锡条和松香。松香冒出来的香味儿令我难忘。很明显，他们的家伙什儿已经用了很多年，破旧不堪。由于长期风里来、雨里去地辛苦劳作，师傅们的手早已变得又黑又硬，布满裂纹和茧子，可是他们久经风霜的脸上却始终挂着恬静的微笑。谁的鞋子破了个小洞或鞋底磨薄了，都会请师傅修补一下，师傅的活计做得又细致又干净。那个时候很少有人拥有皮鞋或塑料底的布鞋。人们的袜子也总是不停地往下掉，因为它们不是尼龙而是棉线的，不得不经常弯下腰来拽着它们向上提。也有人使用专门的袜带将袜子勒在脚腕上，以免它们再往下掉。所有的小孩的衣服、裤子上都有补丁，主要是在胳膊肘和膝盖部位。因为这些地方很容易被磨损。